Братья Богдановы, хотя лучше сказать Богданофф, родились 29 августа 1949 года с разницей в 45 минут в городе Сен-Лари, департамент Жер, что находится на юге Франции. Представим их по старшинству. Первым родился Игорь Юрьевич Остасенко-Богданов, а вторым Григорий ‘Гришка’ Юрьевич Остасенко-Богданов.

Отцом близнецов стал русский художник Юрий Богданов, который оказался во Франции во время Второй мировой войны. Отец считал себя потомком старинного татарского рода князей Богдановых. Хотя этот факт вызывает сомнения, Юрий смог добиться в суде права называть себя князем и этот титул перешел его детям. Юрий был эвакуирован из блокандного Ленинграда в Слуцк, но город был занят немцами, в итоге Юрий был угнан на принудительные работы в Германию. Там ему удалось сбежать и выбраться в Испанию, где и познакомился с будущей супругой.

Матерью стала австрийка Мария Долорес Францишка Коловрат-Краковская, которая на самом деле относилась к семье аристократов из Богемии.

Игорь и Гришка воспитывались у бабушки, графини Берты Коловрат-Краковской, в замке во франузском Сен-Лари. От прислуги в доме они выучили несколько языков. Они владели французским, немецким и английскими языками, но практически не говорили по-русски.

Затем они отучились в военной школе и переехали в Париж, где довольно быстро сделали карьеру на телевидении: ведущими собственного шоу «Время X» они стали уже в возрасте 30 лет. Одетые в футуристические костюмы Игорь и Гришка в интерьере космического корабля рассказывали о науке и научной фантастике, показывали отрывки из «Звездного пути» и «Сумеречной зоны», рассказывали о Большом взрыве и черных дырах.

Передача, первая такого рода во Франции, просуществовала почти 10 лет и сделала из Богдановых культовых звезд. Они не только вели шоу, но и писали научно-популярные книги, и этот жанр, требующий несколько более серьезного отношения, чем телевидение, в конечном итоге и привел Игоря и Гришку к провалу.

В 1991 году Богдановы выпустили книгу «Бог и наука», которая стала бестселлером во Франции, но вскоре оказалась в центре скандала. Американский астрофизик Трин Ксуань Туань обвинил братьев в плагиате, сторонам удалось договориться между собой, но физик успел пустить слух, что у Богдановых нет ученых степеней — вопреки тому, что было написано на обложке их книги.

После этого братьям Богдановым пришлось начать работать над своими диссертациями. Для этого они выбрали Университет Бургундии в Дижоне. Оба брата выбрали теоретическую физику и одного профессора для защиты, но в 1998 году профессор умер и его аспирантов передали новому руководителю. Тот плохо разбирался в тематике работ братьев и не слишком вчитывался в тексты от звездных учеников. На защите Григорию пришлось защищаться по математике, а не по физике, как он ожидал. Игоря заставили опубликовать 3 научные работы. В итоге братья получили минимальный проходной балл и стали кандидатами в доктора наук. Позже их научный руководитель говорил о том, что они проработали бесплатно 10 лет и заслужили диплом, который на самом деле мало что значил.

Но Богдановы увлеклись. Они стали писать статьи о происхождении Вселенной, об устройстве космоса и комментировали все самые новые научные темы. Они стремились публиковаться при любой возможности. Статьи выходили в известных журналах (например “Classical and Quantum Gravity”) так и малопопулярных вроде «Чехословацкий физический журнал».

К концу 2002 года братья опубликовали уже 5 научных работ и в этот момент на них обратили внимание настоящие физики. Выяснилось, что их статьи и диссертацию никто толком не читал. В своих работах братья жонглировали научными терминами, сыпали отсылками к популярным теориям, но смысла в их статьях не было. Авторы не понимали о том, о чем они в принципе пишут. Они имели мало представления даже об элементарной физике, зато наловчились умело составлять умные слова в наукообразные фразы.

Американский физик Джон Баэс, ставший главным разоблачителем Игоря и Гришки, так описывал их работы: «Мешанина на первый взгляд складных предложений, содержащих правильные словечки в примерно правильном порядке, но без какой-либо логики и содержания».

Спор о научности статей Богдановых велся в интернете и сами братья приняли в нем активное участие. Причем не только под своими реальными аккаунтами, но и массово используя фейки. Они даже выдумали целый южнокорейский университет, зарегистрировали для него специальный домен, с которого писали ученым письма от лица вымышленного профессора в свою защиту.

История закончилась в 2010 году, когда Национальный комитет научных исследований по математике и теоретической физике Франции официально признал, что в работах Игоря и Григория нет ничего ценного для науки.

Богдановы подали на организацию в суд, требуя выплатить им больше миллиона евро компенсации за ущерб, нанесенный репутации. Разбирательство длилось больше трех лет и закончилось в 2015 году: Парижский суд встал на сторону научного центра и обязал уже самих братьев выплатить компенсацию — правда, в размере всего 2 тысяч евро.

С 2014 года близнецы занимали престижный пост руководителей лаборатории космологии в негосударственном университете Мегатренд в Сербии.

Оба брата были госпитализированы 15 декабря 2021 года с тяжелой формой Covid-19. Григорий умер 28 декабря, а через 6 дней – 3 января 2022 умер старший брат. Оба брата выступали против вакцинации. Им было 72 года.